Le pare-pluie est un matériau souple dont la fonction est de protéger les parois extérieures des structures en bois (les murs et les toitures) des éventuelles pénétrations d’eau. Il est perméable à la vapeur d’eau
Le rôle du pare pluie est donc de permettre à la construction d’être protéger de l’eau. Son recours est obligatoire pour les maisons non-étanches (ossature bois) et également pour les bardages à claire-voie.
Il doit être étanche à l’air pour éviter les pertes d’énergie, étanche à l’eau pour éviter les infiltrations et être perméable à la vapeur pour évacuer l’humidité des murs et de l’isolant. Sur les parois verticales, le pare-pluie est obligatoire lorsque l’isolant est directement accessible derrière le revêtement extérieur.
Se plaçant alors entre l’isolant et le bardage, une lame d’air est indispensable pour que le pare-pluie ne soit pas en contact direct avec le bardage.